人間通訊社

新竹縣寶山鄉是一個傳統的客家鄉鎮，境內多丘陵，山明水秀，叢巒疊翠，有水庫、埤塘、溪流等風光，鄉內北側是新竹科學園區，因此被譽為「竹科的後花園」；每年元宵節有「打中午」客家習俗，傳承好客、分享的客家精神，擁有濃厚的人情味。

寶山舊稱「草山」，清朝道光年間始有客家人前往開墾，因當地丘陵起伏，地形崎嶇，加上雜草叢生、人跡罕至而得名。1920年日本政府實行州郡制，全台地名簡化，於是合併「寶斗仁」與「草山」等聚落而改名「寶山」。

環湖步道　飽覽湖光山色
自從新竹科學園區成立後，寶山成為台灣高科技產業重鎮，為了供應竹科園區的工業用水需求，以及大新竹生活圈的民生及灌溉用水，政府分別於1985年、2006年完成「寶山」與「寶二」水庫興建，水庫風景區也成為民眾踏青、休閒的好去處。

寶山水庫環湖步道全長1468公尺，沿途平緩，依山傍水，景色優美，環湖步道有「寶湖吊橋」與「碧湖吊橋」，可眺望水庫美景。每年4月底、5月初桐花盛開，飄落的桐花覆蓋路面，增添不少季節趣味。

元宵慶典　打中午文化季
每年農曆正月14至15日元宵節，寶山客家庄會舉辦兩天的神明遶境祈福活動，家家戶戶會在中午準備拿手菜，挑擔奉飯，以美食供遶境人員和鄉親「食福」，象徵「食空空，好年冬」，就是所謂的「打中午」。

寶山鄉「打中午文化季」，從清朝道光年間持續至今，有180多年歷史，不曾間斷。每年「打中午」隊伍會從新城新豐宮出發，遶境神明不僅有客家人信仰的三山國王，也有閩南媽祖與保生大帝等神祇，凝聚地方居民情感，同時象徵客家人好客、分享、奉獻的傳統客庄精神。

新城風糖　年柑香甜多汁
寶山鄉主要農產為柑橘、橄欖及黑糖。其中，橄欖是台灣原生種的尖仁橄欖，纖維質含量高，主要產地在油田村，栽植面積雖僅40公頃，卻有全國唯一的橄欖產銷班。

日據時代，日人發現寶山適合種植甜度較高的竹蔗，因此於昭和14年（1939年）成立新城糖廠，鼎盛時期年產黑糖4萬多噸，但隨著國際糖價下跌，糖廠也隨之沒落。近幾年來地方復耕甘蔗，活化休耕土地，並以「新城風糖」打響名號，推出黑糖饅頭、爆漿黑糖饅頭等產品，盈餘用於照顧銀髮族，為地方創生立下典範。

除了黑糖之外，寶山的柑橘也很有名，年產量約1萬2000公噸，品種有桶柑、帝王柑、茂谷柑、三寶柑、美人柑等數十種，果肉柔軟、香甜多汁，成熟期約在農曆春節前後，因此有「年柑」之稱。

雙胞胎井　有趣地方軼聞
寶山村號稱「全國雙胞胎比例最高」的地區，相傳與村口的古井泉質有關，地方還慎重其事成立「寶山村雙胞胎聯誼會」，並在井邊鑲有「寶山雙胞胎井傳奇」的藏頭詩；建國百年的雙十節，還舉辦雙胞胎節，吸引日本NHK電視台採訪。

蔣公神像　玖龍宮真奇廟
玖龍宮主祀玉皇大帝，後方祠堂則供奉蔣介石神像，還分文、武二尊。相傳早期民風未開，廟方擔心供奉蔣公神像會惹來不必要的困擾，因此相當低調。近年來隨著社會開放，供奉蔣公的玖龍宮也較廣為人知，成為台灣「奇廟」之一。

玖龍宮一樓闢有「獅頭博物館」，藏有許多百年獅頭，顯現各地差異而呈現不同的獅頭風格，例如北部的橄仔獅、中部橄模獅、南部畚箕獅、客家開口獅等。

生態埤塘　美麗拱橋倒影
位於油田村的「油田生態大埤塘」，原本是附近稻田的灌溉用農塘，後來轉型多元化使用，結合生活、生產、生態，因此又名「三生農塘」，這處農塘生態豐富，有台灣藍鵲、五色鳥棲息其間，環境相當清幽，埤塘上有一座三孔的跨湖拱橋，拱橋倒映湖面，有寶山「小西湖」之稱。